Αυτοκρατορικές απολαύσεις

Είκοσι πέντε χρόνια μετά το περίφημο “Λιγότερο από μηδέν”, έργο που σημάδεψε την αμερικανική γενιά της δεκαετίας του ’80, ο Μπρετ Ίστον Έλις ασχολείται ξανά με τους ήρωες εκείνου του βιβλίου. Ο Κλέι, επιτυχημένος σεναριογράφος σήμερα, επιστρέφει από τη Νέα Υόρκη στο Λος Άντζελες για το κάστινγκ της νέας του ταινίας, και σύντομα επανασυνδέεται με τους νεανικούς φίλους του. Η Μπλερ, πρώην ερωμένη του Κλέι, είναι πλέον παντρεμένη με τον Τρεντ, έναν επιτυχημένο αμφισεξουαλικό μάνατζερ· τα πάρτι που διοργανώνουν στο σπίτι τους στο Μπέβερλι Χιλς θυμίζουν ρωμαϊκά όργια. Ο Κλέι επίσης συναντά ξανά τον παιδικό του φίλο Τζούλιαν, έναν ανανήψαντα πρώην χρήστη ναρκωτικών. Γνωρίζεται τέλος με μια νεαρή ηθοποιό, που είναι αποφασισμένη να κάνει οτιδήποτε προκειμένου να πάρει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία του. Οι ήρωες του βιβλίου κινούνται σ’ ένα περιβάλλον χλιδής αλλά και παρακμής, όπου κυριαρχούν το σεξ, το χρήμα και τα ναρκωτικά, η αλαζονεία, η προδοσία, η εκδίκηση και η απουσία ηθικών φραγμών. Η σημερινή Καλιφόρνια φαντάζει πολύ πιο τρομακτική σε σύγκριση με την ξένοιαστη Καλιφόρνια των εφηβικών τους χρόνων. Οι πλούσιοι έφηβοι της δεκαετίας του ’80 βιώνουν την κρίση της μέσης ηλικίας σε μια χώρα που βρίσκεται από καιρό σε κρίση αξιών. Ένα ατμοσφαιρικό νέο-νουάρ μυθιστόρημα, μια περιήγηση στις σκοτεινές πλευρές της σύγχρονης κοινωνίας. Στο πλαίσιο της αμερικανικής λογοτεχνικής παράδοσης, ο Ίστον Έλις συνδυάζει την παιγνιώδη αυτοαναφορικότητα του Φίλιπ Ροθ με το περίπλοκο κοινωνικό ρεπορτάζ του Σκοτ Φιτζέραλντ. (The Guardian) Ο Έλις συνεχίζει να αγνοεί τολμηρά τα λογοτεχνικά όρια. Οι “Αυτοκρατορικές απολαύσεις” είναι άλλη μια απρόβλεπτη παρέκκλιση σε μια θαυμαστά παράξενη καριέρα. (The London Review Of Books) Τεταμένο και τελείως τρομακτικό… Ύστερα από έξι μυθιστορήματα, ο συγγραφέας αναδείχτηκε σε έναν από τους πιο προικισμένους και σοβαρούς μυθιστοριογράφους στην Αμερική σήμερα. (Financial)