ΠΕΡΙΛΗΨΗ
“Το καράβι γλιστρούσε απαλά στα ήρεμα νερά. Έπειτα από ένα ταξίδι εξήντα ημερών, δεν έβλεπα την ώρα να πιάσω στεριά σε ένα εύφορο και όμορφο νησί των τροπικών. Οι πιο ενθουσιώδεις από τους κατοίκους του χαίρονται να το περιγράφουν ως το “Μαργαριτάρι του Ωκεανού”. Ε, λοιπόν, ας το πούμε κι εμείς έτσι, το “Μαργαριτάρι”. Είναι μια χαρά όνομα. Ένα μαργαριτάρι αποστάζει πολλή γλύκα σε τούτο τον κόσμο”.
Έτσι αρχίζει το “Ένα χαμόγελο της τύχης”, μια από τις γνωστότερες νουβέλες του Τζόζεφ Κόνραντ, γραμμένη το 1911, κατά την ώριμη συγγραφική περίοδό του, όπου αφηγείται τη ζωή ενός νεαρού καπετάνιου, όταν το πλοίο του καταπλέει σε ένα ονειρικό νησί των τροπικών, στο “Μαργαριτάρι του Ωκεανού”.
Ο νεαρός Άγγλος καπετάνιος, το όνομα του οποίου πουθενά δεν αναφέρεται, γοητευμένος από τη μαγεία του τοπίου που αντικρίζει, αμέσως μετά την άφιξή του, γνωρίζεται, για επαγγελματικούς λόγους με τους δύο αδελφούς Τζακόμπους και εντελώς απρόσμενα συναντά την όμορφη, μυστηριώδη και ατίθαση δεσποινίδα Τζακόμπους, που του γεννά τον ερωτικό πόθο, αλλά και τη θλίψη. Τα τέσσερα αυτά πρόσωπα, οι πρωταγωνιστές στην ιστορία του Κόνραντ, εμπλέκονται σε μια σειρά σχέσεων εξαπατημένης εμπιστοσύνης, οικογενειακής έχθρας, εκβιασμών και παράνομων συναλλαγών, όπως και ενός αμφιταλαντευόμενου και ανολοκλήρωτου ερωτικού πάθους.
Γραμμένο σε πρώτο πρόσωπο το Ένα χαμόγελο της τύχης, θεωρείται, από πολλούς κριτικούς και ιστορικούς της λογοτεχνίας, ως ο προάγγελος του Μοντερνισμού, ένα πέρασμα του Κόνραντ από τον Ρομαντισμό σε ένα νέο ρεύμα που θα κυριαρχήσει και θα καθορίσει τον 20ό αιώνα. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)
ΠΡΟΣΩΠΑ
Józef Konrad (Συγγραφέας)
Ο Józef Teodor Konrad Korzeniowski γεννήθηκε το 1857 στο Μπερντίτσεφ, πόλη υπό ρωσική κυριαρχία αλλά με πολωνικό πληθυσμό. Ο πατέρας κι η μητέρα του συμμετείχαν στην αντίσταση των Πολωνών εναντίον της Ρωσίας, με αποτέλεσμα η οικογένεια να υποστεί διωγμούς και κακουχίες. Ο Józef έμεινε ορφανός από έντεκα χρονών. Πρωτομπάρκαρε το 1874, κι άρχισε να μαθαίνει τα αγγλικά το 1878, στα καράβια, διαβάζοντας τον Σαίξπηρ και τους Times. Το 1886 έγινε Βρετανός υπήκοος και άλλαξε το όνομά του σε Joseph Conrad, και το 1889 έγραψε το πρώτο του έργο (το Η τρέλα του Αλμάγιερ) στη «γλώσσα που τον υιοθέτησε», τα αγγλικά. Το 1894 εγκατέλειψε τη θάλασσα κι εγκαταστάθηκε στην Αγγλία. Η λογοτεχνική του μεγαλοφυΐα άρχισε να αναγνωρίζεται από τις αρχές του 20ού αιώνα. Πέθανε το 1924.
Σπάρτη Γεροδήμου (Μεταφραστής)
