Η αφήγηση του βίου και της πολιτείας του Βυζαντινού Μανδαρίνου, του Μιχαήλ Ατταλειάτη, αποτελεί προσπάθεια να διαθλαστούν μέσα από την προσωπική εμπειρία ενός οφικιαλίου, ενός μέλους του δικαστικού σώματος της Ρωμανίας – της πολιτείας αυτής που εμείς αποκαλούμε Βυζάντιο – τα πορίσματα πρόσφατης έρευνας στο πεδίο των Βυζαντινών Σπουδών, έρευνας που αλλάζει άρδην την πρόσληψη μιας εποχής την οποία νομίζουμε πως γνωρίζουμε καλά.
Εξετάζοντας τις πτυχές της ζωής του ήρωα της ιστορίας αυτής, του Κριτή του Ιπποδρόμου και του Βήλου, Πατρικίου και Ανθύπατου Μιχαήλ Ατταλειάτη, καθώς αυτές αναδύονται από τα διάφορα κείμενα που άφησε στις επόμενες γενιές, επισκεπτόμαστε τα εδάφη της Αυτοκρατορίας, περπατάμε στους δρόμους της Κωνσταντινούπολης, επενδύουμε σε γαίες και ακίνητα, και ακούμε τις συμβουλές του για το πώς να προστατεύσουμε την περιουσία μας από την εφορία. Αντιμετωπίζουμε δε, ακόμα και τον κίνδυνο του θανάτου στα χέρια των βάρβαρων εχθρών της Ρωμανίας.
Η βιογραφία του Ατταλειάτη, ξεκινάει συνεπώς από ένα πρόσωπο και την πορεία του στον ενδέκατο αιώνα για να χαρτογραφήσει και να αφηγηθεί την ιστορία μιας πολιτείας δυναμικής και δημιουργικής που κυβερνιόταν από μια λίγο-πολύ αποτελεσματική ομάδα οφικιαλίων και δικαστικών με Ρωμαϊκή αυτοσυνείδηση και Ελληνική παιδεία.
Δημήτρης Κράλλης (Μεταφραστής)
Ο Δημήτρης Κράλλης γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αθήνα όπου και σπούδασε Πολιτική Θεωρία στο Πολιτικό της Νομικής. Από το Καποδιστριακό μεταπήδησε στην Οξφόρδη και τις Βυζαντινές Σπουδές για το μεταπτυχιακό του, ενώ, μετά το πέρας της στρατιωτικής του θητείας και δύο χρόνια διδασκαλίας στο Αμερικανικό Κολλέγιο Αθηνών, βρέθηκε στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Εκεί ολοκλήρωσε το διδακτορικό του στην Ιστορία. Έκτοτε διδάσκει στο Πανεπιστήμιο Simon Fraser στο Βανκούβερ του Καναδά, όπου είναι καθηγητής Βυζαντινής Ιστορίας στο Τμήμα ανθρωπιστικών Σπουδών και διευθυντής του Κέντρου Ελληνικών σπουδών του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος. Ερευνά, γράφει και δημοσιεύει πάνω σε ζητήματα πολιτισμού και κοινωνικής και πολιτικής ιστορίας της Ρωμαϊκής πολιτείας του μεσαίωνα.
Νίκος Στρατηγάκης (Μεταφραστής)
