Η γη των θαυμάτων

Ο Μπάρρυ Άνσγουορθ, συγγραφέας με μια “σχεδόν μαγική ικανότητα για λογοτεχνικά ταξίδια στον χρόνο” (New York Times Book Review), αναβιώνει με εκπληκτικό τρόπο το παρελθόν καθιστώντας το προσιτό στους σύγχρονους αναγνώστες. Στη “Γη των θαυμάτων”, ένα θρίλερ που διαδραματίζεται το 1914, παρουσιάζει τις δολοπλοκίες και τις ραδιουργίες των εθνών της Δύσης προκειμένου να εξασφαλίσουν ένα κομμάτι της Μεσοποταμίας (του σημερινού Ιράκ) κατά τη διάρκεια των τελευταίων ημερών της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Ο Σόμερβιλ, ένας Βρετανός αρχαιολόγος, φέρνει στην επιφάνεια ένα ασσυριακό παλάτι. Η ανασκαφή του βρίσκεται ακριβώς πάνω στη διαδρομή που θα ακολουθήσει η υπό κατασκευή σιδηροδρομική γραμμή της Βαγδάτης κι εκείνος παρακολουθεί γεμάτος ένταση την πρόοδό της, καθώς απειλεί να καταστρέψει την ανακάλυψή του. Ανάμεσα στα μέλη της αρχαιολογικής αποστολής συγκαταλέγονται επίσης η Ίντιθ, η όμορφη γυναίκα του Σόμερβιλ, που μοιάζει να πλήττει, η Πατρίτσια, μια έξυπνη απόφοιτη κολεγίου, και ο Τζεχάρ, ένας Άραβας για όλες τις δουλειές, ο οποίος πίσω από τη δουλοπρέπειά του κρύβει εξυπνάδα και μεγάλες φιλοδοξίες. Ένας Αμερικανός γεωλόγος μιας πετρελαϊκής εταιρείας, ο οποίος παριστάνει τον αρχαιολόγο, καταφθάνει ξαφνικά και εντάσσεται με το “έτσι θέλω” στην ομάδα. Δεν είναι όμως ο μόνος που κάτω από μια πλαστή ταυτότητα προσπαθεί να προσεταιριστεί τα πλούσια κοιτάσματα πετρελαίου του Ιράκ.