Ο Έντγκαρ Άλαν Πόε είχε πλήρη επίγνωση της ανώτερης θέσης που το διήγημα πρέπει να κατέχει στη λογοτεχνία, και η μόρφωσή του σε σπάνια πράγματα, μαζί με την ευαισθησία του στη μορφή και στη γλώσσα, τον έκαναν ικανό να γράψει μερικά από τα καλύτερα διηγήματα στον κόσμο, αυτά ακριβώς που συμπεριλαμβάνονται σε τούτο το βιβλίο.
Πολλά διηγήματά του μπορούν να χαρακτηρισθούν ως αυτοβιογραφικά. Ξεφυλλίστε αυτό το βιβλίο, γεμάτο μαγικές επικλήσεις, και θα βρείτε παντού τα αχνάρια του χαρακτήρα του πένθιμου μάγου. Συνδυάστε τα και θα δείτε να προβάλει, όχι τόσο παραμορφωμένο όσο δραματικά τονισμένο, λιγότερο υπερβολικό στην περίπλοκη μορφή του παρά έντονα ξέχωρο μέσα στις σκιές του, το τραγικό πρόσωπο του Πόε, ακόμα και έως το παράξενο σχήμα του κρανίου του.
Περιεχόμενα:
Πρόλογος
Το χρυσό σκαθάρι | The gold bug (1843) αναζητώντας τον θησαυρό των πειρατών
Σιωπή |Silence – A Fable (1838) ένα όνειρο
Η πτώση του Οίκου των Άσερ | The fall of the Ηouse of Usher (1839) τα μυστικά ενός παλιού σπιτιού
Το ραντεβού | The assignation (1834) ένα σκοτεινό ειδύλλιο
Λίγεια | Ligeia (1838) ένα υπερφυσικό παραμύθι
Μορέλα | Morella (1835) η μεταθανάτια ψυχή
Ελεονόρα | Eleonora (1850) μια ιστορία αγάπης
Βερενίκη | Berenice (1835) μια ιστορία τρόμου
Το στρογγυλωπό πορτρέτο | The oval portrait (1850) μια τραγική ιστορία αγάπης
Η προδότρα καρδιά | The tell-tale heart (1843) η ενοχή του δολοφόνου
Η μπλόφα του αερόστατου | The balloon Hoax (1844) μια ιστορία από τις εφημερίδες για το ταξίδι του αερόστατου
Το στενόμακρο κιβώτιο | The oblong box (1844) τι περιέχει το κιβώτιο;
Μια κάθοδος στο Μάελστρομ | A descent into the Maelstrom (1845) άνθρωπος εναντίον φύσης
Οι φόνοι της οδού Μοργκ | The murders in the Rue Morgue (1841) μια αστυνομική ιστορία
Edgar Allan Poe (Συγγραφέας)
Ο Έντγκαρ Άλαν Πόε γεννήθηκε στη Βοστώνη το 1809, από γονείς θεατρίνους. Πριν κλείσει τα δύο του χρόνια, οι γονείς του πέθαναν, και ο Έντγκαρ βρέθηκε στο Ρίτσμοντ, στο σπίτι του εμπόρου Τζων Άλλαν, που όμως δεν τον υιοθέτησε ποτέ. Οι σχέσεις του με τον πατριό του δεν ήταν ποτέ καλές, αλλά επιδεινώθηκαν όταν ο Άλλαν ανάγκασε τον Έντγκαρ να διακόψει τις σπουδές του στο πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, επειδή δεν ήταν διατεθειμένος να αναλάβει τα έξοδά του. Το 1830 ο Έντγκαρ μπήκε στη Στρατιωτική Ακαδημία του Γουέστ Πόιντ, απ’ όπου αποπέμφθηκε τον επόμενο χρόνο προκαλώντας επίτηδες σκάνδαλο για να εκδικηθεί τον πατριό του.
Δούλεψε έπειτα για ένα μεγάλο διάστημα σε διάφορες εφημερίδες του Ρίτσμοντ, της Φιλαδέλφειας και της Νέας Υόρκης, για λόγους βιοποριστικούς, αλλά κατακτώντας παράλληλα τη φήμη του έγκυρου κριτικού. “Το Κοράκι και άλλα ποιήματα”, που κυκλοφόρησε το 1845, τον καθιέρωσε εν μια νυκτί ως συγγραφέα, χωρίς όμως να του ανακουφίσει τη φτώχεια στην οποία είχε ζήσει όλη την ως τότε ζωή του. Το 1836 παντρεύτηκε τη δεκατετράχρονη εξαδέλφη του Βιρτζίνια, που πέθανε φυματική έντεκα χρόνια αργότερα. Πέθανε το 1849, αλκοολικός και οπιομανής κυνηγώντας διαρκώς το όραμα της χαμένης Βιρτζίνια, και τάφηκε δίπλα της στη Βαλτιμόρη, όπως το επιθυμούσε.
Νίκος Σημηριώτης (Μεταφραστής)
