Πότε μια γάτα είναι ζωντανή και νεκρή, ταυτόχρονα;
Μα, οπωσδήποτε, όταν πρόκειται για τη γάτα του Σρέντινγκερ. Μια γάτα με διπλή υπόσταση.
Το ίδιο συμβαίνει και με τα άτομα του μικρόκοσμου. Μπορούν να βρίσκονται σε δύο διαφορετικούς τόπους, ταυτόχρονα.
Άραγε, μήπως κι εμείς -εκτός από τον συνηθισμένο οικείο μας χώρο- βρισκόμαστε, ταυτόχρονα, και κάπου αλλού;
Η κβαντική φυσική εγείρει εξαιρετικής σημασίας φιλοσοφικά και τεχνολογικά ερωτήματα, τα οποία αναμφισβήτητα ανεβάζουν την πίεση των διανοητών.
Ο συγγραφέας -εξαιρετικός εκλαϊκευτής της επιστήμης- απεχθάνεται τα εγκεφαλικά επεισόδια και δηλώνει ευθύς εξαρχής ότι αυτή καθαυτή η θεωρία της κβαντικής μηχανικής δεν είναι παράξενη ή παράλογη. Αντίθετα, είναι μια πανέμορφα ακριβής και λογική μαθηματική κατασκευή που περιγράφει εξαιρετικά καλά τη φύση.
Όμως, ο μεγάλος φυσικός Νιλς Μπορ είπε κάποτε, ότι “εκείνος που δεν συγκλονίζεται από την κβαντική μηχανική, σίγουρα δεν την έχει κατανοήσει”.
Άραγε, είναι η κβαντική φυσική τόσο δυσνόητη; Είναι η πραγματικότητα τόσο παράξενη; Πώς γίνεται οι γάτες να είναι ζωντανές και νεκρές την
ίδια στιγμή;
Εμείς, τι πρέπει να πιστέψουμε;
Με τρόπο μοναδικό, το βιβλίο μάς εισάγει στην ιστορία της θεωρίας και στη σύγχρονη πρακτική της. Ο κβαντικός κόσμος κρύβει αλλόκοτες έννοιες και παράξενες ιστορίες, όμως, πάνω σ’ αυτόν είναι χτισμένος ο οικείος κόσμος της καθημερινής μας ζωής. Δίχως την κβαντική μηχανική δεν θα μπορούσαμε να κατανοήσουμε τη σύγχρονη χημεία, ούτε την ηλεκτρονική ή την επιστήμη των υλικών. Δεν θα είχαμε ανακαλύψει το τσιπ πυριτίου ή το λέιζερ, δεν θα είχαμε τηλεοράσεις, υπολογιστές, φούρνους μικροκυμάτων, διατάξεις αναπαραγωγής CD και DVD, κινητά τηλέφωνα και τόσα άλλα πράγματα που θεωρούμε δεδομένα στην τεχνολογική μας εποχή.
Jim Al-Khalili (Συγγραφέας)
Ο Τζιμ Αλ-Καλίλι γεννήθηκε το 1962. Έλαβε το Διδακτορικό του στη θεωρητική πυρηνική φυσική από το Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ στο Γκίλφορντ το 1989 και, αφού εργάστηκε στο Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου, επέστεψε στο Σάρεϊ το 1992 ως καθηγητής στη θεωρητική φυσική. Τα ερευνητικά ενδιαφέροντά του εστιάζουν στη μελέτη των ιδιοτήτων ατομικών πυρήνων που περιέχουν άλω από νετρόνια. Είναι ενεργό μέλος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Δημόσιας Πληροφόρησης για την Πυρηνική Επιστήμη.
Ο Τζιμ Αλ-Καλίλι είναι εκπρόσωπος του Βρετανικού Ινστιτούτου Φυσικής στα σχολεία και από το 1998 δίνει διαλέξεις, πραγματοποιώντας έτσι αυτό που πραγματικά του αρέσει να κάνει: να διαδίδει την επιστήμη και τα επιτεύγματά της στο ευρύ κοινό. Έχει εμφανιστεί μαζί με τον Ρότζερ Πένροουζ σε ντοκιμαντέρ του BBC και είναι υποψήφιος για το βραβείο Michael Faraday της Βασιλικής Εταιρίας. Ζει στο Πόρτσμουθ του Χάμσαϊρ με τη γυναίκα του και τα δύο παιδιά τους.
Ανδρομάχη Σπανού (Μεταφραστής)
Θεοφάνης Γ. Γραμμένος (Επιμέλεια)
