Μοιραίες επιλογές

Στο συναρπαστικό αυτό βιβλίο ο Ian Kershaw αφηγείται πως ελήφθησαν δέκα αποφάσεις, κρίσιμες για την έκβαση του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου αλλά και με ευρύτερες συνέπειες για τον μεταπολεμικό κόσμο, ανάμεσα στον Μάιο του 1940, όταν η Βρετανία επέλεξε να πολεμήσει αντί να παραδοθεί, και στο φθινόπωρο του 1941, όταν ο Χίτλερ έλαβε την απόφαση να εξολοθρεύσει τους Εβραίους. Στο Λονδίνο, στο Τόκιο, στη Ρώμη, στο Βερολίνο και στην Ουάσιγκτον μια σειρά από πολιτικούς και στρατηγούς, συχνά με ελλιπή πληροφόρηση και αντιμέτωποι με τεράστιες δυσκολίες σε οικονομικό, λογιστικό και στρατιωτικό επίπεδο, έπρεπε να αποφασίσουν πώς θα αξιοποιούσαν ή θα επιχειρούσαν να αναχαιτίσουν τη συνεχώς διογκούμενη κρίση. Αυτές οι αποφάσεις όντως άλλαξαν τον κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει στον αναγνώστη μια ρεαλιστική εικόνα των περιορισμών που είχαν να αντιμετωπίσουν αυτοί οι ηγέτες, αλλά και του ρόλου της προσωπικότητας: ο Τσώρτσιλ συνεχίζει τον αγώνα παρά την καταστροφή στη Γαλλία, ο Χίτλερ διατάζει εισβολή στην ΕΣΣΔ παρά την αποτυχία της Γερμανίας να νικήσει τους Βρετανούς, ο Στάλιν εμπιστεύεται τον Χίτλερ και αφήνει τη χώρα του ανυπεράσπιστη, οι Ιάπωνες στρατηγοί αποφασίζουν να πλήξουν τις ΗΠΑ παρά τις ενδείξεις ότι θα οδηγούνταν σε ήττα. Οι επιλογές τις οποίες αφηγείται και σχολιάζει ο συγγραφέας, είναι οι εξής: – Λονδίνο, άνοιξη του 1940 – Η Μεγάλη Βρετανία αποφασίζει να συνεχίσει τον αγώνα – Βερολίνο, καλοκαίρι και φθινόπωρο του 1940 – Ο Χίτλερ αποφασίζει να επιτεθεί στη Σοβιετική Ένωση – Τόκιο, καλοκαίρι και φθινόπωρο του 1940 – Η Ιαπωνία αποφασίζει να αδράξει τη “χρυσή ευκαιρία” – Ρώμη, καλοκαίρι και φθινόπωρο του 1940 – Ο Μουσολίνι αποφασίζει να αρπάξει το μερίδιό του – Ουάσιγκτον, καλοκαίρι του 1940-άνοιξη του 1941 – Ο Ρούζβελτ αποφασίζει να βάλει ένα χεράκι – Μόσχα, άνοιξη-καλοκαίρι του 1941 – Ο Στάλιν αποφασίζει ότι αυτός ξέρει καλύτερα – Ουάσιγκτον, καλοκαίρι-φθινόπωρο του 1941 – Ο Ρούζβελτ αποφασίζει να διεξαγάγει ακήρυχτο πόλεμο – Τόκιο, φθινόπωρο του 1941 – Η Ιαπωνία αποφασίζει να πάει σε πόλεμο – Βερολίνο, φθινόπωρο του 1941 – Ο Χίτλερ αποφασίζει να κηρύξει πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες – Βερολίνο/ Ανατολική Πρωσία, καλοκαίρι-φθινόπωρο του 1941 – Ο Χίτλερ αποφασίζει να σκοτώσει τους Εβραίους