Προσωπικό ημερολόγιο

Σε αντίθεση με τα έργα μυθοπλασίας απ’ τα οποία μας είναι γνωστός, ο Joseph Conrad κάνει σ’ αυτό το βιβλίο μια αυτοβιογραφική απόπειρα –με σκοπό να φανερώσει τον πραγματικό εαυτό του, τον «άνθρωπο πίσω από το πέπλο», όπως λέει και ο ίδιος–, χρησιμοποιώντας επιλεγμένες ιστορίες και περιστατικά τόσο από τη συγγραφική του σταδιοδρομία όσο και από τη ζωή του ως ναυτικού. Στον τόμο περιλαμβάνονται κείμενα τα οποία δημοσιεύθηκαν για πρώτη φορά σε συνέχειες στην επιθεώρηση English Review. Αν και η διάρθρωση του βιβλίου μοιάζει απροσχεδίαστη και αψηφά τη χρονολογική σειρά, ο μεγάλος λογοτέχνης δεν έχει αφήσει τίποτα στην τύχη: το κείμενο ισορροπεί θαυμαστά ανάμεσα στους δύο κεντρικούς άξονες της ζωής του συγγραφέα και κάθε γεγονός που παρατίθεται είναι εκεί για να στηρίξει και αιτιολογήσει την καταγραφή ενός άλλου. Έτσι, σε πρώτο επίπεδο, το αποτέλεσμα δίνει την εντύπωση ότι έχουμε να κάνουμε με ένα βιβλίο βαθιά εξομολογητικό, κατά τη σύλληψη του οποίου δεν ελήφθη υπόψη κάποιο σύστημα, ένα βιβλίο που αποκαλύπτει αν μη τι άλλο ενδιαφέρουσες πτυχές, δοσμένες με χιούμορ και φαντασία, του χαρακτήρα και του βίου του Joseph Conrad· σε δεύτερο επίπεδο, αντιλαμβάνεται κανείς ότι δεν πρόκειται απλώς για μια χαλαρή καταγραφή αυτοβιογραφικών στοιχείων, αλλά για μια ιδιαίτερη και εντελή συγγραφική προσπάθεια που χαρακτηρίζεται από τάξη, σύστημα, μέτρο και συνοχή. Στον έκδοση προστίθεται, εν είδει επιμέτρου ή παραρτήματος, και ένα ανεξάρτητο κείμενο, του νομπελίστα Czesław Miłosz, με θέμα τον πατέρα του Joseph Conrad (μετάφραση: Εύη Καπή).

Joseph Conrad (Συγγραφέας)

Ο Joseph Conrad (κατά κόσμον Josef Teodor Konrad Nalecz Korzeniowski) γεννήθηκε το 1857 στην Ουκρανία η οποία βρισκόταν τότε υπό ρωσική κυριαρχία. Οι γονείς του, ένθερμοι Πολωνοί πατριώτες, αγωνιστές κι εξόριστοι λόγω αντικαθεστωτικής δράσης, πέθαναν όταν ο Conrad ήταν ακόμα μικρός. Για τα επόμενα εικοσιπέντε χρόνια, την κηδεμονία του ανέλαβε ανεπίσημα ο θείος του και αδερφός της μητέρας του Tadeusz Bobrowski, ο οποίος στα 1874 έδωσε τη συγκατάθεσή του προκειμένου να γίνει ο ανιψιός του ναυτικός. Ο Conrad ξεκίνησε τη ναυτική του σταδιοδρομία από τη Μασσαλία, όπου πρώτα υπηρέτησε σε γαλλικά εμπορικά πλοία και κατόπιν σ’ ένα αγγλικό, ως δόκιμος. Στα 1886, απέκτησε την αγγλική υπηκοότητα και το δίπλωμα του Πλοιάρχου του Βρετανικού Εμπορικού Ναυτικού. Οκτώ χρόνια αργότερα, εγκατέλειψε τη θάλασσα με σκοπό ν’ αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στη συγγραφή και στα 1895 εξέδωσε το πρώτο του μυθιστόρημα με τίτλο “Η τρέλα του Αλμάγιερ”. Στα 1896 παντρεύτηκε τη Jessie George και εγκαταστάθηκε οριστικά στο Κεντ, όπου έγραψε γνωστά αριστουργήματα όπως “Η καρδιά του σκότους”, “Λόρδος Τζιμ”, “Ο μυστικός πράκτορας, Νειάτα”, “Τυφώνας” κ.ά. Κάποια έργα του θεωρούνται “ρομαντικά”, αλλά ο “ρομαντισμός” του είναι εμποτισμένος με έντονη ειρωνεία, προπάντων για την ικανότητα του ατόμου να ξεγελά τον εαυτό του. Πολλοί κριτικοί τον θεωρούν πρόδρομο του μοντερνισμού. Το αφηγηματικό ύφος και οι υπαρξιακοί, αντι-ηρωικοί χαρακτήρες του, έχουν επηρεάσει πολλούς συγγραφείς. Ανάμεσα στους θαυμαστές του ήταν ο Χένρι Τζέιμς και ο Φορντ Μάντοξ Φόρντ με τον οποίο συνεργάστηκε για τη συγγραφή δύο μυθιστορημάτων.

 

Νάσια Ντινοπούλου (Μεταφραστής)

 

Εύη Καπή (Μεταφραστής)

 

Αργυρώ Πατσού (Μεταφραστής)

Η Αργυρώ Πατσού γεννήθηκε το 1974 στον Πειραιά. Είναι ποιήτρια, συγγραφέας, μεταφράστρια και παιδαγωγός. Έχει μεταφράσει πολλά βιβλία για λογαριασμό διαφόρων εκδοτικών οίκων και αρθρογραφεί στην Εφημερίδα των Συντακτών. Από τις εκδόσεις Αλεξάνδρεια κυκλοφόρησε, το 2011, η ποιητική συλλογή της «Απόσταγμα».