Η δραματική περιπέτεια του Ελληνισμού, από τη στιγμή που κατορθώνει να αποτινάξει την οθωμανική κυριαρχία από το νότιο τμήμα του ελλαδικού χώρου και να δημιουργήσει ανεξάρτητη εθνική-κρατική εστία (ενώ μένει έξω από τα σύνορα του ελληνικού κράτους ένα μεγάλο μέρος Ελλήνων με αναπτυγμένη τη συνείδηση της εθνικής τους ταυτότητας), εξακολουθεί να είναι και σήμερα βίωμα και όχι παρελθόν. Οι Έλληνες πρόσφυγες από την Τουρκία, από τη Βουλγαρία, την Αίγυπτο, από τη Ρωσία και τη Γεωργία, από την Κύπρο, από την Αλβανία αποτελούν ένα φλέγον θέμα της πολιτικής και κοινωνικής ζωής του τόπου. Παρά τη διαφορετική τους προέλευση, οι ομάδες των προσφύγων παρουσιάζουν αρκετά κοινά σημεία. Ωστόσο, κάθε προσφυγική κοινωνία έχει τα ιδιαίτερά της χαρακτηριστικά, όχι μόνον επειδή η έξοδος υπαγορεύτηκε από ποικίλες πολιτικές, οικονομικές, κοινωνικές και διεθνείς συγκυρίες, αλλά και γιατί αναπτύχθηκε κάτω από διαφορετικές συνθήκες. Η περίπτωση των Κυδωνιατών-Αϊβαλιωτών που εξετάζω είναι εντελώς ιδιόμορφη, αφού οι Κυδωνίες είχαν πετύχει, με την ανοχή της Υψηλής Πύλης, να δημιουργήσουν μια μεγάλη, ανεξάρτητη και πραγματικά ελεύθερη ελληνική νησίδα μέσα στην Οθωμανική Αυτοκρατορία.
Η έρευνα ενός τέτοιου θέματος, το οποίο εμπίπτει στην ιστορία του μητροπολιτικού όσο και του αλύτρωτου Ελληνισμού, δεν έτυχε ως τώρα της δέουσας προσοχής. Δύο ιστορίες των Κυδωνιών που δημοσιεύτηκαν δεν ανταποκρίνονται στις επιταγές της ιστορικής επιστήμης άλλωστε, ουσιαστικά, δεν ασχολούνται με το θέμα των προσφύγων. Έτσι ξεκίνησε η συστηματική και μακροχρόνια ενασχόλησή μου με το ζήτημα των Κυδωνιατών προσφύγων οι οποίοι με οδηγούσαν συνεχώς στις πηγές της ιστορίας της αδούλωτης πόλης τους.
Άννα Παναγιωταρέα (Συγγραφέας)
Η δημοσιογράφος, πανεπιστημιακός, συγγραφέας Άννα Παναγιωταρέα γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε Κλασική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Εκπόνησε τη διδακτορική διατριβή της στο Ιστορικό Αρχαιολογικό Τμήμα του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Εξελέγη το 1995 Επίκουρος Καθηγήτρια στο Τμήμα Δημοσιογραφίας και ΜΜΕ του Αριστοτελείου, όπου εργάζεται σήμερα ως Αναπληρώτρια Καθηγήτρια, διδάσκοντας την τέχνη της συνέντευξης και την ανάλυση και σύνθεση των ειδήσεων. Από το 1976 δημοσιογραφεί στα μεγαλύτερα έντυπα του καθημερινού και του εβδομαδιαίου Τύπου ως συντάκτης στο πολιτικό ρεπορτάζ. Επίσης, από το 1976 εργάζεται στο ραδιόφωνο, στην κρατική και ιδιωτική τηλεόραση, διευθύνοντας και παρουσιάζοντας ενημερωτικές εκπομπές.
Έχει γράψει τα βιβλία: “Ο διχασμός του Γ. Σεφέρη”, “Όταν οι αστοί έγιναν πρόσφυγες”, “Ομολογίες παράλληλες”, “Κι σεν’ πώς σ’ λεν; Χαρίλαος Φλωράκης” και το μυθιστόρημα “Ο κυρίαρχος των οκτώ” (2005). Είχε την ευθύνη της σειράς “ΜΜΕ και Κοινωνία” στις εκδόσεις “Παρατηρητής”.
