ΠΕΡΙΛΗΨΗ
Από τι είμαστε φτιαγμένοι; Τι συγκρατεί τα υλικά σώματα; Υπάρχει διαφορά ανάμεσα στη γήινη και την ουράνια ύλη, αυτή που συνθέτει τον Ήλιο και τα άλλα αστέρια; Όταν ο Δημόκριτος, μεταξύ 5ου και 4ου αιώνα π.Χ., είπε ότι είμαστε φτιαγμένοι από άτομα, οι θέσεις του αντικρούστηκαν έντονα. Για να τον πάρουμε πραγματικά στα σοβαρά, έπρεπε να περιμένουμε μέχρι τον Γαλιλαίο και τον Νεύτωνα τον 17ο αιώνα, αλλά θα χρειάζονταν ακόμη τετρακόσια χρόνια έρευνας για να μπορέσουμε να ανασυνθέσουμε τα στοιχειώδη συστατικά της ύλης. Όλα όσα μας περιβάλλουν –η ύλη που σχηματίζει βράχους και πλανήτες, λουλούδια και μυρωδιές, κι εμάς τους ίδιους– έχει πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Στο βιβλίο θα ανακαλύψετε όλα όσα γνωρίζουμε γι’ αυτές τις ιδιότητες. Επίσης, θα βρείτε απαντήσεις στα ερωτήματα που προκύπτουν από τις πιο πρόσφατες έρευνες: Με ποια έννοια το κενό είναι μια υλική κατάσταση; Υπάρχουν στοιχειώδεις κόκκοι του χώρου ή του χρόνου; Ποιες μορφές προσλαμβάνει η ύλη μέσα στις μεγάλες μαύρες τρύπες;
Μετά τη Γένεση και τον Χρόνο, ο διάσημος φυσικός Guido Tonelli μας καθοδηγεί σε ένα νέο, εκπληκτικό ταξίδι στη σύγχρονη επιστήμη, με τη συνήθη απλή και συναρπαστική γλώσσα του, που θα επιτρέψει στον αναγνώστη να δει το σύμπαν, και ίσως και τον εαυτό του, με νέα ματιά.
«Το βιβλίο αυτό θα μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε πολλές προκαταλήψεις, αλλά κυρίως, συζητώντας για τις ανακαλύψεις της σύγχρονης φυσικής για την ύλη, τη γέννηση και τη μακρά εξέλιξή της, θα μας αφήσει με κομμένη την ανάσα. Πρώτον, επειδή θα συναντήσουμε θαυμάσιες έννοιες, θα ανακαλύψουμε εφήμερες μορφές ύλης που ζουν φαινομενικά ασήμαντες ζωές και, δίπλα σ’ αυτές, στις πιο απροσδόκητες ενδεχομένως γωνιές, μορφές ύλης τόσο μόνιμες, ώστε πρακτικά καθίστανται αιώνιες. […] Είμαστε έτοιμοι να εξερευνήσουμε τις άπειρες πλευρές της ύλης όπως μας τις παρουσιάζει η σύγχρονη επιστήμη. Θα διαπιστώσουμε ότι η προκατάληψη της σταθερότητας και της μονιμότητάς της, στην οποία πιστεύαμε επί χιλιετίες, είναι καθαρή ψευδαίσθηση. Αλλά συγχρόνως θα συνειδητοποιήσουμε ότι δεν είναι τόσο απλό να ορίσουμε τι είναι πραγματικά η ύλη. Καθώς θα πλησιάζουμε στην εσώτερη σύστασή της, θα χρειαστεί να εγκαταλείψουμε πολλές από τις βεβαιότητες που κληρονομήσαμε από τις πιο αφελείς μορφές υλισμού. Όπως πάντα, δεν θα λείψουν οι εκπλήξεις».
ΠΡΟΣΩΠΑ
Guido Tonelli (Συγγραφέας)
Ο Guido Tonelli, φυσικός στο CERN της Γενεύης και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Πίζας, είναι ένας από τους πατέρες της ανακάλυψης του μποζονίου του Χιγκς. Έχει λάβει το διεθνές βραβείο Fundamental Physics Prize (2013) και το Βραβείο Enrico Fermi της Ιταλικής Εταιρείας Φυσικής (2013), ενώ το 2014 του απονεμήθηκε τιμητικό μετάλλιο από τον Πρόεδρο της Ιταλικής Δημοκρατίας επειδή αποτελεί «το τελευταίο παράδειγμα μιας παράδοσης αριστείας που θεμελιώθηκε με τον Γαλιλαίο Γαλιλέι και συνεχίστηκε με επιστήμονες όπως ο Ενρίκο Φέρμι, ο Μπρούνο Ποντεκόρβο και ο Κάρλο Ρούμπια». Έχει δημοσιεύσει τα βιβλία La nascita imperfetta delle cose: La grande corsa alla particella di Dio e la nuova fisica che cambiera il mondo (Η ατελής γέννηση των πραγμάτων. Η μεγάλη κούρσα προς το Σωματίδιο του Θεού και η καινούρια φυσική που θα αλλάξει τον κόσμο, Rizzoli, 2016? Βραβείο Γαλιλαίος) και Cercare mondi. Esplorazioni avventurose ai confini dell’universo (Αναζητώντας κόσμους. Περιπετειώδεις εξερευνήσεις στα σύνορα του σύμπαντος, Rizzoli, 2017).
Μαρία Οικονομίδου (Μεταφραστής)
